در عصری که بزرگراه‌های اطلاعاتی به سرعت در حال تکامل هستند، زیرساخت‌های پشتیبانی‌کننده انتقال داده‌های عظیم اغلب مورد توجه قرار نمی‌گیرند. در حالی که شبکه‌های فیبر نوری برجسته می‌شوند، کابل‌های اترنت همچنان در حال تکامل هستند. آخرین نوآوری—Cat8—نشان‌دهنده جهشی کوانتومی در فناوری کابل مسی است که سرعت‌های بی‌سابقه‌ای را ارائه می‌دهد و انتظارات مرسوم را به چالش می‌کشد.

Cat8 به عنوان پیشرفته‌ترین استاندارد اترنت موجود، تجسمی از اوج فناوری سیم مسی است. با وجود اینکه فیبر نوری به طور گسترده به عنوان آینده شبکه‌ها در نظر گرفته می‌شود، اترنت مزایای حیاتی خود را در کاربردهای خاص حفظ می‌کند. معرفی Cat8 راه‌حلی مبتنی بر مس را احیا کرده است و آنها را در محیط‌های با کارایی بالا رقابتی می‌کند.

کابل‌های Cat8 به نرخ انتقال داده قابل توجه 40 گیگابیت بر ثانیه دست می‌یابند—چهار برابر سرعت Cat6a و به طور قابل توجهی سریع‌تر از Cat7. با پشتیبانی از پهنای باند 2 گیگاهرتز (چهار برابر بیشتر از Cat6a)، این کابل‌ها پایداری استثنایی را برای برنامه‌های کاربردی پر تقاضا در مراکز داده و اتاق‌های سرور ارائه می‌دهند.

این کابل‌های با کارایی بالا در برنامه‌های زیرساختی، به ویژه برای اتصال سوئیچ‌ها در مراکز داده، عالی هستند. کانکتورهای RJ45 استاندارد آنها امکان ادغام یکپارچه با تجهیزات موجود را فراهم می‌کند و جایگزینی سخت‌افزار پرهزینه را از بین می‌برد. علاوه بر این، Cat8 از فناوری Power over Ethernet (PoE) پشتیبانی می‌کند و مدیریت کابل را در محیط‌های سرور ساده می‌کند و در عین حال هزینه‌های عملیاتی را کاهش می‌دهد.

در حالی که از نظر فنی چشمگیر است، قابلیت‌های Cat8 بسیار فراتر از الزامات معمولی مسکونی است. حتی برای علاقه‌مندان به بازی، Cat6a عملکرد کافی را ارائه می‌دهد. با توجه به پیچیدگی نصب و هزینه بالاتر Cat8، اکثر صاحبان خانه‌ها متوجه خواهند شد که Cat6a ارزش بهتری را ارائه می‌دهد.

درک تکامل استانداردهای اترنت به زمینه‌سازی اهمیت Cat8 کمک می‌کند. اعداد دسته بالاتر به طور کلی نشان‌دهنده فناوری جدیدتر و عملکرد برتر هستند، اگرچه تمایزاتی در پهنای باند، محافظ و سایر جنبه‌های فنی وجود دارد.

عملکرد پیشرفته Cat8 ناشی از مهندسی دقیق است. قابلیت فرکانس 2 گیگاهرتز (معادل 2 میلیارد سیگنال در ثانیه) نشان‌دهنده بهبود 250 تا 400 برابری نسبت به Cat5 است. این امر به جفت‌های پیچ‌خورده دقیق و محافظ‌های پیچیده نیاز دارد—معمولاً ساختار S/FTP با محافظ فویل جداگانه برای هر جفت به علاوه یک محافظ بافته شده کلی—برای جلوگیری از تداخل در چنین فرکانس‌های بالایی.

با افزایش تصاعدی نیازهای ذخیره‌سازی داده‌ها و فراگیر شدن محاسبات ابری، Cat8 به عنوان جایگزینی مناسب برای فیبر نوری در بسیاری از سناریوها ظاهر می‌شود. توانایی این فناوری در ارائه سرعت‌های مشابه فیبر از طریق رابط‌های RJ45 معمولی، آن را برای ارتقای زیرساخت‌ها جذاب می‌کند. در حالی که استانداردهای آینده مانند Cat9 و Cat10 ممکن است در نهایت ظاهر شوند، Cat8 در حال حاضر نشان‌دهنده لبه فناوری راه‌حل‌های شبکه مبتنی بر مس است.