Imagine um incêndio súbito que não só consome propriedades, mas também ameaça vidas.Esta não é uma retórica alarmista na fiação dos edifícios, a selecção do cabo é crucial, especialmente nos "campos de batalha invisíveis" acima dos tetos e abaixo dos pisos: espaços plenários.

Compreensão das classificações de cabos: normas e classificações

Ao discutir cabos plenos versus não plenos, não nos concentramos em tipos de cabos (como cabos coaxial, Cat5e / Cat6 Ethernet ou HDMI), mas na resistência ao fogo de suas jaquetas externas.Esta camada de proteção serve como proteção contra incêndio crítica.

Nos Estados Unidos, a National Fire Protection Association (NFPA) estabelece padrões de fiação elétrica através do National Electrical Code (NEC).Quase todas as agências estaduais e locais incorporam as diretrizes da NEC em seus códigos de construção, criando uma norma nacional de segurança.

Enquanto a NEC define mais de 15 classificações de cabos, três tipos comuns de cabos de "Comunicações Multipurpose" (CM) são:

Cabos de nível pleno (CMP)

• Oferecer a mais alta classificação de resistência ao fogo
• Construído com compostos de PVC ou FEP de baixo fumo para minimizar a produção de fumaça durante a combustão
• Obrigatório para os espaços plenários e os dutos de ar
• Custo mais elevado, mas essencial para a conformidade com a segurança

Cabos de elevada resistência (CMR)

• Fornecer proteção contra incêndio intermediária entre os cabos CMP e CM
• Apto para corridas verticais entre andares
• Normalmente, são fabricadas jaquetas de PVC para maior eficiência de custos.

Cabos de uso geral (CM)

• Para utilização em paredes e sob os pisos, quando os códigos de incêndio o permitem
• Comumente utilizado para cabos de ligação e ligações curtas
• Opção mais económica quando permitida

Quando são necessários cabos plenários

Na maioria dos códigos de construção, os cabos são obrigatórios em espaços plenos e canais de ar.Algumas jurisdições exigem cabos plenos em toda a instalação, independentemente da classificação do espaço.

Os espaços plenários, normalmente as zonas abertas acima dos tetos ou abaixo dos pisos utilizados para a circulação de ar, representam riscos de incêndio significativos.Estes espaços facilitam o regresso aéreo.Os cabos não plenários nestas áreas podem acelerar a propagação do fogo e distribuir fumaça tóxica por todo o edifício.

A importância crítica dos cabos plenários

Os cabos de nível pleno possuem coletes resistentes ao fogo feitos de materiais como o Teflon.

• Limite a propagação da chama a menos de cinco pés.
• Minimizar as emissões de fumaça tóxica
• Auto-extinguir para evitar a re-ignição

Considerações relativas à conformidade e à responsabilidade

Usar cabos não plenários em espaços plenários pode resultar em inspeções fracassadas, recusa de licenças de ocupação e possíveis multas.A não conformidade pode anular a cobertura do seguro em caso de incêndio.

Identificação dos cabos de plenário

Nos EUA, o Underwriters Laboratories (UL) fornece certificação para cabos plenos.Alguns cabos cumprem as normas plenas sem certificação UL., enquanto outros requerem aprovação UL.

Utilizações apropriadas para cabos não plênicos

Para o exterior dos espaços plenários e dos condutos de ar, podem ser utilizados cabos não plenários:

• Dentro de paredes e através de tetos abertos
• Para corridas verticais entre pisos (usando cabos CMR)
• Em edifícios com condutas de ar de retorno dedicadas (quando não circula ar através dos espaços do teto)

Embora os cabos CMR e CM ofereçam economias significativas de custos (normalmente 50-70% a menos do que o CMP), verifique sempre os requisitos com os códigos locais e os prestadores de seguros,como alguns cabos de plenário de mandato em todos os edifícios.

Considerações relativas à conduta do pleno

Quando se utiliza um conduto de pleno (normalmente um conduto interno ou metal), não são necessários cabos de pleno, nem mesmo em espaços de pleno.Os custos de instalação dos condutos são frequentemente superiores às economias resultantes da utilização de cabos não plênicos.