Lors de la construction d'un réseau câblé, les câbles Ethernet jouent un rôle crucial. Parmi les différentes normes de câbles Ethernet, les Cat5 et Cat5e sont sans aucun doute les plus courants. Les différences entre eux, ainsi que leur relation avec d'autres normes, sont des préoccupations fréquentes pour les utilisateurs lors de la sélection des câbles réseau. Ce guide fournit des informations complètes et claires sur les câbles Cat5 et Cat5e, couvrant leurs définitions, applications courantes, types, longueurs, spécifications et prix.

En lisant cet article, vous acquerrez une compréhension approfondie des câbles Cat5 et Cat5e, y compris les différents connecteurs, outils de test, vitesses de transmission, longueurs de câble et couleurs. Ces connaissances vous aideront à prendre une décision éclairée en fonction des exigences de votre lieu de travail.

Les Cat5 et Cat5e sont deux classifications courantes pour les câbles Ethernet ou réseau. La spécification Cat5e a été largement adoptée après 2001, tandis que la Cat5 était la dernière norme avant cela.

Cat5 signifie câble de catégorie 5, tandis que Cat5e représente câble de catégorie 5 amélioré. La Cat5e offre des améliorations significatives en termes de performances globales et de vitesses de transfert de données par rapport à la version Cat5 précédente.

Cependant, pour les utilisateurs qui n'ont besoin que de connexions haut débit à vitesse modérée sans exiger les débits de transfert de données les plus élevés, les câbles Cat5 de base sont souvent suffisants.

Les câbles Cat5 sont conçus pour gérer la transmission de données sur les réseaux Ethernet avec des fréquences (également appelées bande passante ou capacité de transport de données) allant jusqu'à 100 MHz. La Cat5e, en revanche, offre des performances supérieures avec une fréquence nominale allant jusqu'à 350 MHz. Cela est dû en partie à ses exigences de performance plus strictes en matière de diaphonie (interférence entre les fils individuels), d'atténuation et de perte de retour.

Dans l'utilisation quotidienne, la plupart des utilisateurs se concentrent principalement sur la vitesse d'Internet ou la vitesse de transfert de données prise en charge par chaque norme.

Les câbles Cat5 sont conçus pour transmettre des données à des vitesses de 10 Mbps (Ethernet) ou 100 Mbps (Fast Ethernet) sur des réseaux câblés. Lors de l'achat de câbles Cat5 en ligne, vous verrez souvent le terme "10/100 Ethernet". Cela signifie que si votre réseau local ou votre connexion Internet entrante fonctionne à 10-100 Mbps (également connu sous le nom de réseau 100BASE-T), un câble Ethernet Cat5 devrait être en mesure de gérer le débit de données requis à pleine vitesse sans aucune perte ni délai.

Les câbles Cat5e sont conçus pour transmettre des données à des vitesses de 10 Mbps, 100 Mbps ou 1000 Mbps (égal à 1 Gbit/s, communément appelé Gigabit Ethernet) sur des connexions câblées. Vous verrez souvent le terme "10/100/1000 Ethernet". Cela signifie que si votre réseau local (ou votre connexion Internet entrante) fonctionne à 10-1000 Mbps/1 Gb (également connu sous le nom de réseau 1000BASE-T), un câble Ethernet Cat5e devrait être en mesure de gérer le débit de données requis à pleine vitesse sans aucune perte ni délai.

En bref, pour les vitesses de transmission supérieures à 100 Mbps ou les exigences de bande passante dépassant 100 MHz, vous devez passer des câbles Cat5 aux câbles Cat5e ou de qualité supérieure. Notez que tous les câbles Cat5e sont entièrement rétrocompatibles avec tout appareil ou port (prise) prenant en charge les connexions Ethernet câblées Cat5.

D'un point de vue structurel de base, les câbles Cat5 et Cat5e se présentent principalement sous deux types : âme toronnée et âme pleine. Ces termes font référence à la disposition des conducteurs de transmission de données à l'intérieur du câble.

Les câbles Ethernet Cat5/Cat5e à conducteur plein (âme pleine) sont généralement utilisés pour le câblage sur de plus longues distances afin d'obtenir des réseaux câblés permanents plus fiables et stables. Ceci est plus courant dans les immeubles de bureaux et autres environnements professionnels. Les applications impliquant l'acheminement de câbles Cat5 en extérieur ou leur passage à travers les murs bénéficient souvent de l'utilisation d'un câblage à âme pleine.

Les câbles Ethernet Cat5/Cat5e à conducteur toronné (âme toronnée) sont généralement utilisés pour établir des connexions plus courtes dans des réseaux câblés temporaires ou facilement déplaçables. Les petits réseaux de bureaux, tels que ceux qui connectent des ordinateurs à des routeurs via de courts câbles de raccordement Cat5e, utilisent souvent un câblage Ethernet toronné. La plupart des câbles de raccordement Ethernet standard d'une longueur de 50 pieds ou moins sont généralement dotés de conducteurs toronnés.

À première vue, sans couper le câble pour l'inspecter, vous ne pourrez peut-être pas dire si une longueur donnée de câble Ethernet est toronnée ou pleine. Cependant, les câbles toronnés sont généralement plus flexibles que les câbles pleins. Les câbles pleins ont tendance à conserver un certain degré de déflexion après avoir été pliés à des angles vifs.

Le diagramme de droite illustre la structure de base des différents types de câbles Ethernet Cat5e.

Notez qu'ils sont généralement fabriqués sous forme de câbles à paires torsadées multiples. Ils se composent généralement de quatre paires de fils codés par couleur (soit un total de huit fils) par câble. Chaque paire est constituée de deux conducteurs torsadés ensemble, formant un seul brin, d'où le terme "câblage à paires torsadées".

Au-delà des normes de câbles Ethernet de base et des conceptions toronnées vs. pleines, chaque type et catégorie possède des spécifications de fabrication supplémentaires. Celles-ci sont généralement abrégées comme :

• U/UTP (Paire torsadée non blindée/non blindée) : Ni les paires torsadées individuelles ni le câble lui-même ne possèdent de blindage supplémentaire. Seule la protection de base, l'isolation standard autour de chaque paire torsadée et la gaine du câble elle-même, est présente.
• F/UTP (Paire torsadée blindée/non blindée) : Bien que les paires torsadées individuelles manquent de blindage supplémentaire, le câble est doté d'une couche de feuille ajoutée sous la gaine extérieure.
• U/FTP (Paire torsadée non blindée/blindée) : Chaque paire torsadée possède un blindage en feuille supplémentaire, mais le câble n'a que la gaine extérieure de base.
• F/FTP (Paire torsadée blindée/blindée) : Les paires torsadées individuelles et le câble sont dotés d'un blindage en feuille supplémentaire.

Ainsi, l'U/UTP est le plus sensible aux interférences, au bruit du signal, à la perte de retour et à l'atténuation, mais il est également beaucoup moins cher à l'achat. Le F/FTP offre le plus haut niveau de protection contre les facteurs limitant les performances comme la diaphonie, mais c'est aussi l'option la plus chère.

L'assemblage standard pour les câbles Cat5 de base est généralement U/UTP, tandis que de nombreux câbles Ethernet Cat5e de haute qualité sont fabriqués avec au moins une forme de blindage supplémentaire. Ce blindage aide à protéger les signaux transmis contre diverses formes d'interférences, minimisant ainsi le risque de corruption des données ou de perte de connexions réseau.

Pour les longues longueurs de câble, une utilisation en extérieur ou des installations où les câbles traversent les murs (qui peuvent contenir de nombreuses autres connexions électriques), les câbles réseau blindés sont généralement recommandés. Pour les courtes longueurs de câble en intérieur où les interférences sont moins probables, les câbles réseau non blindés sont généralement suffisants.

Les câbles Cat5 et Cat5e sont disponibles en différentes longueurs. Dans la plupart des cas, les câbles de raccordement Cat5 sont généralement choisis pour un câblage relativement court (100 pieds ou moins), en particulier s'il s'agit de câbles à âme toronnée.

Cependant, il existe des cas d'utilisation valables pour la sélection d'un câblage Cat5e sur de plus longues distances, où vous pouvez facilement acheter des bobines de 1000 pieds ou plus. Les longueurs prédécoupées courantes disponibles auprès des fournisseurs britanniques incluent 30 cm/300 mm, 50 cm/500 mm, 1 m, 2 m, 3 m, 5 m, 10 m, 30 m, 100 m, 152 m et 305 m.

En ce qui concerne les couleurs largement disponibles pour les câbles Cat5 et Cat5e, les options les plus courantes sont le noir, le gris ou le blanc.

Le prix des câbles Cat5 et Cat5e varie en fonction de la marque, de la qualité, de la longueur, des matériaux et de tout blindage supplémentaire inclus lors de la fabrication. Les câbles Ethernet les moins chers de cette catégorie sont généralement les modèles Cat5 à âme pleine non blindés, tandis que les versions les plus chères sont généralement les câbles Cat5e à âme toronnée blindés.

Vous pouvez acheter des câbles préfabriqués de longueurs spécifiques avec des connecteurs RJ45 attachés aux deux extrémités. Cependant, l'achat de câbles de cette façon a tendance à être plus cher par pied (ou par mètre). Pour les installateurs de systèmes professionnels, l'achat de bobines ou de rouleaux plus grands de câble non terminé est souvent plus rentable. Vous pouvez ensuite les couper à la longueur souhaitée et attacher facilement des connecteurs aux broches.

Un outil de sertissage Cat5 est un appareil spécialisé utilisé pour fixer des connecteurs aux extrémités des câbles Ethernet non terminés. Il assure un contact correct entre les fils et les broches du connecteur, permettant une transmission de données fiable.

La plupart des câbles réseau ont leur catégorie imprimée sur la gaine extérieure pour une référence facile, généralement abrégée en Cat5/Cat5e/Cat6, etc. Si votre câble ne contient pas ces informations, le moyen le plus simple de déterminer le type est d'utiliser un testeur de câble Ethernet.

La Cat5e a été introduite en 2001 en tant que mise à niveau de la norme Cat5 précédente. Depuis lors, la Cat5e est devenue la catégorie la plus couramment utilisée dans la plupart des applications de mise en réseau de bureau, offrant une bande passante plus élevée et une meilleure résistance à diverses formes d'interférences électriques.